Die häufigste Schilddrüsenfunktionsstörung ist die Unterfunktion. Die Beschwerden sind sehr un-spezifisch und beinhalten Müdigkeit, Gewichtszunahme, Wassereinlagerungen, Verstopfung und Kältegefühl, wobei diese Symptome durchaus andere Ursachen haben können. Die Hormonersatz-therapie in Form einer Tablette ermöglicht ein normales Leben. Bei jungen Leuten ist die Schilddrüsenunterfunktion möglicherweise autoimmunbedingt.
Die Schilddrüse kann sich der körpereigenen Regulation entziehen und übermässig viele Hormone freisetzen oder produzieren. Meist ist im Alter ein sogenannter selbstständig aktiver Knoten dafür verantwortlich. In jungen Jahren kommen eine Entzündung oder eine Autoimmunerkrankung in Frage. Abklärung und Therapie einer Schilddrüsenüberfunktion gehören in fachärztliche Hände. Typische Beschwerden sind eine Kombination aus Herzrasen mit Leistungseinschränkung, Schwitzen, Heisshunger mit Gewichtsabnahme, Zittern, Durchfall, Schlaf-Störungen, Nervosität, Konzentrationsstörungen sowie Haarausfall.
Nach dem 60. Lebensjahr hat über die Hälfte aller Menschen Schilddrüsenknoten
, die meist harmlos sind. Der Kropf kommt in Jodmangelgebieten (Bergregionen) oder familiär gehäuft vor und führt zu einem knotigen Umbau der Schilddrüse. Die Knoten können spontan bemerkt oder ertastet werden. Ist keine begleitende Schilddrüsenfunktionsstörung vorhanden, ist meist keine Therapie notwendig und eine Beobachtung der Entwicklung ist ausreichend. Gelegentlich handelt es sich um Zysten, welche Flüssigkeit enthalten. In diesem Fall ist eine Punktion der Zyste möglich. Falls der Knoten die umgebenden Strukturen beeinträchtigt und verdrängend wirkt (was zu Schluckbeschwerden, Atemnot und Heiserkeit führen kann) oder ein Wachstum beziehungsweise Hinweis für einen Krebs vorhanden ist, ist eine Operation zu planen.
Es gibt mehrere Typen von Schilddrüsenkrebs. Falls dieser Verdacht besteht, müssen verschiedene Untersuchungen gemacht werden - unter anderem Laboruntersuchungen und eine Feinnadelbiopsie. Je nach Krebstyp wird die weitere Behandlung geplant. In den meisten Fällen besteht diese aus einer Operation und einer anschliessenden Radiojodtherapie. Falls die Tumore noch klein sind, genügt in manchen Fällen eine alleinige Operation. Nach einer erfolgreichen Therapie ist eine regelmässige Nachkontrolle wichtig. Diese kann einige Jahre andauern.
Eine Unterfunktion tritt bei Verletzung oder Entfernung der Nebenschilddrüsen auf. Oft ist hierfür ein operativer Eingriff an der Schilddrüse verantwortlich. Es gibt auch Autoimmunkrankheiten, die zu einer Unterfunktion führen.
Die Nebenschilddrüsen produzieren ein Hormon, welches den Kalziumgehalt im Blut reguliert. Häufig fällt diese Erkrankung durch einen erhöhten Kalziumwert im Blut auf. Das Nebenschilddrüsenhormon ist in einen komplexen Regelkreis eingebunden, der die Knochen (Osteoporose), die Nieren und den Vitamin-D-Status beeinflusst. Eine Überproduktion des Nebenschilddrüsenhormons kann Osteoporose, Nierensteine und neuropsychologische Symptome (wie zum Beispiel Müdigkeit, Depression und Apathie) auslösen. Zur Therapie muss die vergrösserte Nebenschilddrüse entfernt werden.
Eine bösartige Erkrankung der Nebenschilddrüse ist extremst selten. Zur Heilung ist eine Operation zur Entfernung der betroffenen Nebenschilddrüse und eventuell zusätzlich befallenen Gewebes oder befallener Lymphknoten notwendig.
